I. Ở đâu ở Manila

Phần lớn các khách sạn ở Manila nằm ở khu vực Makati, cũng khá tiện lợi cho việc đi lại trong thành phố. Khách sạn được biết đến nhiều nhất đối với dân du lịch bụi là Tune Manila. Tune là chuỗi khách sạn giá rẻ của ông chủ tập đoàn Air Asia, có mặt ở nhiều thành phố và quốc gia Châu Á. Màu sắc của khách sạn cũng giống màu đỏ của thương hiệu Air Asia. Phòng khách sạn khá nhỏ và căn bản, nhưng sạch sẽ và đầy đủ tiện nghi, giá cũng rất mềm, khoảng 400,000-500,000VND/ phòng 2 người.

Bạn cũng có thể ở airbnb, hoặc ở các homestay người Việt ở Manila. Lần đi du lịch bụi Philippines với Tí, tụi mình đã ở nhà của bạn Ngân Balo.

II. Đi lại ở Manila

Từ sân bay đi vào trong trung tâm Manila, bạn có thể đi taxi meter, bắt Grab hoặc đặt dịch vụ đưa đón sân bay. Giá trung bình cho 1 cước taxi hoặc Grab đi về trung tâm (Makati) khoảng 200 Peso.

Tình trạng taxi ở sân bay Manila khá lộn xộn, khi bước ra khỏi sân bay bạn xe được chào mời bởi rất nhiều taxi màu trắng, lưu ý không được đi loại taxi airport này, giá thường hét cao gấp 5-10 lần giá bình thường. Quẹo theo hướng bên phải bạn sẽ thấy taxi meter (taxi vàng), có người điều động xếp hàng.

Taxi này giá vẫn mắc hơn taxi thông thường (mắc hơn khoảng 20-30%), nhưng đó là lựa chọn tương đối là đỡ nhất ở sân bay, và bạn lưu ý nhớ bắt tài xế bật meter lên khi chạy. Một cách khác để bắt được taxi thông thường, giá rẻ là lên tầng trên là tầng departure, chờ có taxi bên ngoài chạy vào thả khách thì mình có thể leo lên đi tiếp.

Tuy nhiên, hiện tại đã có Grab ở Philippines nên mình nghĩ đây là cách an toàn nhất khi di chuyển ở Manila, để xài Grab ở sân bay bạn nên mua sim card có kết nối internet (300 Peso cho 7 ngày – 800Mb/ngày). Ở sân bay, có hướng dẫn đi đến khu vực dành riêng cho Grab, nếu không có sim card bạn vẫn có thể xếp hàng ở line Grab, sẽ có người điều động xe cho bạn. Ngoài ra nếu muốn tiện lợi nhanh chóng không chờ đợi thì bạn có thể đặt dịch vụ đưa đón sân bay.

Khi đi lại bên trong thành phố Manila, 2 cách phổ biến nhất vẫn là đi taxi meter hoặc đi Grab vì phương tiện công cộng không thuận tiện. Lưu ý Grab ở Manila giá không rẻ hơn khi đi taxi, vào giờ cao điểm thậm chí còn mắc hơn nhiều vì có tính phụ thu. Tuy nhiên, trong tình trạng taxi ở Manila nhiều chặt chém, hay hét giá, không chịu bật meter, thì đi Grab sẽ yên tâm hơn vì biết giá rõ ràng. Nếu đi taxi thì nhớ luôn bắt tài xế bật meter, hoặc tìm trước địa điểm mình sẽ tới để biết khoảng cách bao nhiêu, từ đó có thể trả giá mà không bị hớ (hoặc check trước giá trên Grab rồi sau đó trả giá thấp hơn với taxi).

Tình trạng giao thông ở Manila nổi tiếng là kẹt xe vào bậc nhất Châu Á, người bạn Philippines mình gặp khi đi tour trên đảo Palawan đã ví von thế này: một quãng đường đi mất 15 phút vào giờ vắng xe có thể phải mất 2 tiếng để đi vào giờ cao điểm. Do đó, khi muốn di chuyển ra sân bay bạn nhớ luôn phải trừ hao kẹt xe để tránh lỡ mất chuyến bay.

III. Các điểm tham quan mua sắm ở Manila

1. Thành cổ Intramuros

Thật lòng mà nói thì Manila không có quá nhiều điểm tham quan. Điểm tham quan lớn nhất chắc chỉ có khu thành cổ Intramuros này. Intramuros trong tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là “bên trong tường thành”, dùng để chỉ khu vực rộng khoảng hơn 60hecta được xây dựng với mục đích sử dụng như một khu hành chính, dân cư của tầng lớp Tây Ban Nha cai trị Philippines trong quá khứ. Đến đây bạn sẽ được tham quan một loạt các công trình mang đậm dấu ấn kiến trúc Tây Ban Nha như Nhà thờ chánh toà Manila, Nhà thờ San Agustin, Pháo đài Fort Santiago… Ngoài ra tại đây còn có công viên Asean, trong khuôn viên có đặt tượng của một số lãnh tụ các quốc gia Đông Nam Á trong đó có Bác Hồ.
Để tham quan khu thành cổ Intramuros này có 2 cách là đi bộ hoặc đi bằng xe tricycle (dạng xích lô mà bạn ngồi trong thùng kế bên). Bác tài đạp xe tricycle cũng sẽ là người thuyết minh các điểm tham quan cho các bạn luôn. Nếu bạn thử thì nhớ lưu ý là giá sẽ được tính theo tiếng. Theo Tí nhớ là khoảng 500p/tiếng (khoảng 220,000đ). Đợt Tí đi không hỏi kỹ, tưởng là nguyên 1 tour, nhưng xong thấy người ta cứ đạp hoài, càng lâu thì càng phải trả thêm tiền.
Một số điểm tham quan nổi bật trong khu Intramurous:

1.1 Nhà thờ San Agustin:

Một trong những nhà thờ to đẹp nhất Manila theo kiến trúc Baroque đặc trưng của vùng Địa Trung Hải (Tây Ban Nha – Bồ Đào Nha), có lịch sử hơn 400 năm. Nhà thờ khá rộng, được thiết kế hình chữ nhật, có khu vườn ở giữa, khá giống với kiến trúc của dinh Alcazar ở Sevilla – Tây Ban Nha mà Tí và Meo có dịp ghé thăm. Cũng dễ hiểu vì Philippines chịu sự cai trị của người Tây Ban Nha một thời gian dài.

1.2 Nhà thờ chánh toà Manila

Hơi khác một chút so với nhà thờ San Agustin, nhà thờ chánh toà Manila có kiến trúc kiểu La Mã. Cũng với bề dày lịch sử hơn 400 năm, hiện tại nhà thờ chánh toàn Manila là nơi cử hành những sự kiện lớn của đạo Công giáo ở Manila.

1.3 Pháo đài Fort Santiago

Được xây dựng vào cuối thế kỷ 16, pháo đài được thực dân Tây Ban Nha sử dụng để phòng thủ trước sự phản kháng của dân bản địa. Trải qua rất nhiều biến cố lịch sử, đây cũng là nơi giam giữ tù nhân Philippines trong kháng chiến chống Tây Ban Nha và chống Nhật. Đây là nơi giam giữ tiến sĩ Jose Rizal, anh hùng dân tộc của Philippines, trước khi đưa ông ra pháp trường xử tử vào năm 1896. Sự kiện này làm cho phong trào nổi dậy bùng lên mạnh mẽ, tạo tiền đề cho sự ra đời của nước Cộng hoà Philippines vào năm 1898. Ngày nay có một công viên được đặt theo tên ông.

2. Mua sắm ở Greenbelt và SM Asia

Hai khu mua sắm lớn nhất ở Manila. Greenbelt thì có vài khu 1 2 3 ngay trung tâm, có vườn tược cây cối như một công viên thu nhỏ và rất nhiều quán ăn ngon. SM Asia thì hình như là lớn nhất của cả Đông Nam Á. Đi hết 2 khu này thì mất cả ngày.

3. Đi Taal Volcano ở Tagaytay

Philippines không chỉ có biển mà còn có núi lửa và hồ núi lửa. Từ Manila mất khoảng 2-3 tiếng để đi Tagaytay, nơi có khí hậu mát mẻ tựa Đà lạt. Từ đây bạn có thể thuê tricycle đi hồ núi lửa Taal Lake và Taal Volcano trekking ngắm bình minh. Nếu bạn chỉ có khoảng 2 ngày 1 đêm rảnh rỗi ở Manila thì bạn nên dành thời gian đến Tagaytay. Đi trong ngày leo núi lửa thôi cũng được mà sẽ mệt lắm, không khuyến khích.

Có một câu dành để miêu tả chỗ này đó là: “Có một cái đảo (Vulcan Point Island) nằm trên một cái hồ (Crater Lake) ở trên một cái đảo (Taal Volcano) nằm trong một cái hồ (Taal Lake) nằm trên một cái đảo (Manila)”. Nghe hại não không mấy bạn? Cái này gọi là Island-ception if you know what i mean.

 

Cách đi Taal Volcano và Taal Lake:

Từ Manila bạn có bắt xe bus từ Buendia Bus Terminal ở Pasay đi Tagaytay. Đợt tụi mình đi khám bệnh ở Asian Hospital nên bắt xe buýt từ Alabang Bus Terminal. Mỗi tội cái xe này nó đợi đủ xe mới đi nên đợi hơi lâu và có hơi nhồi nhét. Xe 16 chỗ ngồi 20 người. Đến Tagaytay thì bạn có thể bắt tricycle về chỗ nghỉ để hôm sau đi Taal Volcano hoặc đi luôn trong ngày. Giá tricycle khoảng 150 peso/xe chở được 3 người đi núi lửa nha. Thường ông tricycle nhận lời chở bạn đi vì muốn dắt mối cho bên thuyền chở ra núi lửa. Do bên thuyền phải trả hoa hồng cho ông tricycle nên thường bắt bạn trả giá cao hơn. Đợt mình đi thì họ đòi 2,000-3,000 peso/2 đứa. Bạn có thể trả còn 750 peso/người nhé. Lên trên đảo núi lửa Taal Volcano rồi thì bạn phải trả 50 peso/người phí lên đảo. Bạn nào muốn cuỡi ngựa xem hoa thì trả 300 peso để cưỡi ngựa lên đỉnh. Tụi mình muốn tập thể dục nên tự trek lên thôi, mất khoảng 45 phút – 1 tiếng. Xuống thì mất khoảng 30 phút. Nhìn chung đây là một điểm đáng để tham quan, đi để ngắm một cái núi lửa đang hoạt động, khói vẫn bốc nghi ngút.

Các điểm tham quan ăn uống khác ở Tagaytay:

Taal Volcano là điểm tham quan chính ở Tagaytay rồi, còn lại thì cũng không có gì quá đặc sắc. Nhưng nếu bạn có 2 ngày 1 đêm ở Tagaytay thì bạn có thể thử một số thứ sau:

• Ăn Bulalo ở Leslie’s: Bulalo là canh xương bò hay ở Việt Nam gọi là xí quách. Mùi vị của Bulalo na ná giống phở nhưng phải gọi phở là cụ. Bulalo là đặc sản ở Tagaytay và Leslie’s là một trong những nhà hàng bán Bulalo ngon nhất ở đây. Nhà hàng rất rộng nhưng cũng rất đông, bạn phải xếp hàng để được phục vụ và ngay cả khi ngồi vào bàn rồi bạn cũng phải đợi rất lâu. Một phần Bulalo khoảng 1200peso, 4-6 người ăn cũng vừa. Tụi mình có 2 người nên ăn không hết, khá phí, lại phải đợi lâu nữa nên nói chung cũng không có trải nghiệm tốt ở đây
• People’s Park: tourist trap, một đống đổ nát hỗn độn không hơn. Không hiểu người ta đi tham quan gì. Viết ra để các bạn tránh, đỡ mất thời gian.
• Cafe ăn cheese cake ở quán Bags of beans
• Uống cafe ăn trưa ở Voila: một trong những quán ăn ngon nhất ở Tagaytay mà tụi mình ăn. Chuẩn cơm mẹ nấu. Món nào ra món đó. Dịch vụ tốt. Cafe cũng rất ngon. Highly recommend. Hình dưới là Salted Caramel Machiato ở Voila Cafe.

4. Đi Xì pa I’m Onsen Spa

I’m Onsen Spa là một trong những Spa tốt nhất ở Manila. Gía cho một suất mát xa cơ bản không hề rẻ, khoảng 800-900,000đ/người. Được cái là giá này đã bao gồm buffet và chỗ nghỉ ngơi sau khi mát xa. Nếu bạn nào có nửa ngày đợi chuyến bay mà không biết đi đâu thì nên mua 1 suất mát xa ở đây ăn uống nghỉ ngơi nhé. Nhớ đặt chỗ trước qua http://www.imonsenspa.com/ chứ không là không có chỗ đâu.

IV. Ăn gì ở Manila

 Gợi ý một số chỗ ăn uống ngon lành ở Manila, tiện đường thì bạn ghé vô ăn nhé

1. Chợ hải sản Dampa seafood market (gần Manila Bay), chuyên bán các hải sản tươi sống (bạn cần trả giá khoảng ¼ đến ⅓ giá nói thách). Ngay cạnh chợ là các nhà hàng, bạn có thể đem đồ hải sản vào các nhà hàng nhờ họ chế biến, và ăn tại chỗ.
2. Kết hợp ăn quán khi đi mua sắm ở Greenbelt:
   Quán Manam Comfort Filipino ở Greenbelt 2, bán đồ ăn Philippines rất ngon, giá dễ chịu nữa. Quán này rất đông và không cho đặt bàn nên chỉ có cách đến ăn sớm cho vắng hoặc đăng ký waiting list rồi chờ khoảng 15-30p.
3. Ăn gần sân bay Manila trong lúc đợi giờ bay về Việt Nam
   Crustasia Asian Seafood Market, nằm ở tầng 4 của Newport Mall, Resorts World Manila. Trong 1 lần lang thang window shopping trong khu phức hợp Resorts World Manila trong lúc đợi chuyến bay thì 2 đứa có ghé vô đây ăn thử. Nhà hàng này bán đồ ăn châu Á, có cả món Việt Nam. Tụi mình có gọi thử món cua sốt ớt/tỏi thì thấy khá ngon. Cua to, tươi và nêm nếm vừa miệng. Một con tầm 8 lạng đến 1kg. Gọi thêm món cơm chiên tỏi ăn kèm nước sốt từ món cua là bá cháy. Một bữa thịnh soạn ngán cả cua cho 2 đứa khoảng 1tr2. Cũng ok mà đúng ko? Cách đi: Từ sân bay Manila bạn băng qua cây cầu đi bộ Runway Manila là sang được khu Resorts World Manila. Bạn cứ search tên nhà hàng hoặc Newport Mall trên map rồi đi theo nhé.